גדרה נוסדה בנר שני של חנוכה 1884 ע"י תשעה צעירים בני תנועת הביל"ויים. גדרה הינה מושבת הביל"ויים היחידה בעולם. עם השנים גדרה התפתחה וקלטה עליות מכל העדות בישראל כאשר הדומיננטיות שבהן במושב הינה העליה התימנית של שנות ה-50 והעליה האתיופית של שנות ה-90.

גדרה חווה בשנים האחרונות התפתחות מהירה ודרמטית. ממושבה קטנה הופכת אט אט לישוב קהילתי מרכזי באזור. כבר היום מרכזת גדרה את תחום הבנקאות, המסחר והשרותים של כל המושבים בסביבה. מכיוון שכך, יזמים החלו להשקיעה בה בפיתוח מרכזי מסחר ובילוי כל זאת במגבלות הצביון הכפרי של המקום. רחוב הביל"ויים שהיה עד לפני מספר שנים רחוב מסחרי קטן וצנוע שינה את פניו ומהווה כיום מרכז בילוי וקניות גם בשעות הערב.

מבחינה חינוכית, גדרה נחשבת לאחד הישובים המובילים בארץ. גדרה כיום ישנם חמישה בתי ספר עממיים אחד מהם ממלכתי דתי, שני בתי ספר תיכוניים הכוללים גם חטיבת ביניים כאשר אחד מהם הינו תיכון ממלכתי דתי. בית-ספר עממי וכן תיכון נוסף נמצא בימים אלה בהליכי בניה. בגדרה כיום 28 גני ילדים.

פתיחתו של כביש 7 וקרבתה של גדרה אל כביש חוצה ישראל (כביש מס' 6) מהווה אף הוא שדרוג לנגישות אל המושבה וממנה. גדרה ממוקמת בצומת מרכזית אשר מאפשרת נגישות נוחה ומהירה למרכזים לתל-אביב, ירושלים ובאר-שבע בדרום. נגישות זו עומדת אף להשתפר זאת בזכות מסילות הרכבות הקיימות סביב גדרה אשר התחנות המרכזיות שבהן הינה רחובות, יבנה  ותחנה נוספת העומדת להיבנות במסילה הדרומית באזור יד בנימין/מזכרת בתיה. הנגישות אל עורקי התחבורה הנמצאים בסמיכות מיידית למושבה אך אינן מהוות מטרד לתושבים עצמם מאפשרת איכות חיים במקביל לנגישות נוחה.

מרכזיות מיקומה של גדרה כפי שצוין עם פיתוחה המואץ מאפשר כבר בשלב זה הקמת אזור תעשיה בהיקף של 350 דונם בישוב. אזור תעשיה זה יאפשר פריצה נוספת לישוב הן מבחינת מקומות תעסוקה וכן במקומות בילוי וקניות. אזור התעשיה אשר ממוקם בצמוד לצומת גדרה יאפשר נגישות ונוחות לתושבים ובה במידה לא יגרום לאי-נוחות בזכות ריחוקו מאזורי מגורים. בין אזורי המגורים הקרובים ביותר לאזור התעשיה המתוכנן מפריד כביש 7.

כל היתרונות הנ"ל מעמידים את גדרה כאחת מהשקעות הנדל"ן הטובות ביותר הקיימות כיום בשוק אשר נענות ע"י הגידול באוכלוסיה בהיקף של 8% בשנה. למרות היקף הפיתוח והגידול במספר התושבים, המועצה המקומית גדרה תשמור צביונה הכפרי ע"י עידוד הבניה צמודת הקרקע ומניעת בניית בניינים רבי קומות.